한국계 앤디 김, 경쟁후보 사퇴로 연방 상원의원 도전에 ‘청신호’ 관측 > 자유게시판

미국 뉴저지주 연방 상원의원 후보 선출을 위한 민주당 경선에서 한국계인 앤디 김 하원의원이 24일(현지시간) 경쟁 후보의 사퇴로 사실상 당내 유일 후보 자리를 굳혔다. 사상 첫 한국계 연방 상원의원을 노리는 김 의원의 선거 운동이 탄력을 받게 됐다는 관측이 나온다.
태미 머피 후보는 이날 동영상을 통해 민주당의 뉴저지 상원의원 후보 선출 경선 사퇴를 선언했다. 그는 선거 캠페인에 그동안 나는 진실하고 사실에 기반해 임해 왔다. 하지만 이를 계속하는 것은 매우 분열적이고 부정적인 선거 운동과 연관될 것이며, 나는 그럴 생각이 없다고 말했다.
필 머피 현 뉴저지 주지사의 부인인 그는 다수의 지역 민주당 정치인들의 지지를 확보했고, 선거 자금 모금도 순항하던 상황이었다. 하지만 정치전문매체 폴리티코는 민주당 내 풀뿌리 세력을 중심으로 부부가 너무 많은 권력을 차지하고 당 주류가 머피 후보를 ‘톱다운’ 방식으로 선택한 것에 불만을 가졌다고 전했다. 김 의원은 뉴저지주가 카운티별로 당 지도부가 지지한 후보들을 투표용지에서 가장 잘 보이는 위치에 배치하는 제도를 둔 것에 대해 소송을 제기한 상태다.
머피 후보의 사퇴로 김 의원은 민주당 경선에서 뛰는 유일한 유력 후보로 인스타 한국인 팔로워 남게 됐다. 폴리티코는 머피 후보가 이날 김 의원 지지 의사를 밝히지는 않았지만, 머피 후보를 지지한 각 카운티의 인스타 한국인 팔로워 민주당 지도부 인사들은 김 의원이 자신들의 지지를 확보하게 될 것으로 보고 있다고 전했다. 머피 후보도 도널드 트럼프가 투표 용지에 오르게 된 상황에서 나는 양심상 동료 민주당원을 무너뜨리는 데 자원을 낭비하지 않을 것이라며 ‘단합’을 강조했다.
김 의원은 이날 성명에서 태미 머피는 우리 주의 진보와 공공 서비스를 위해 목소리를 내 왔으며 그가 퍼스트레이디로서 이 일을 계속하기로 한 결정을 존중한다며 우리는 뉴저지의 민주주의를 강화하기 위해 노력하고, 또 트럼프가 밀어붙이는 위험한 아젠다에 함께 맞설 것이라고 밝혔다.
김 의원이 6월4일 민주당 경선에서 최종 후보로 확정될 경우, 11월 선거에서 첫 한국계 상원의원으로 당선될 가능성도 있다. 뉴저지주는 1972년 이래 상원의원 선거에서 모두 민주당이 이긴 지역이다.
뇌물 수수 및 외국 정부에 정보를 넘겨준 혐의로 기소된 밥 메넨데스 상원의원은 최근 민주당 경선 불출마를 선언하면서 무소속 출마 가능성을 열어뒀다.
더불어민주당 정책위원회가 시민사회단체들의 정책협약 요청에 대해 ‘공식적인 민주당 지지를 전제로 진행하겠다’고 답한 것으로 확인됐다. 시민사회단체가 단체의 독립성을 해치는 일이라고 비판하자 민주당은 지침을 철회했다.
24일 경향신문 취재 결과 민주당은 최근 시민사회단체들의 정책협약 요청에 대해 정책협약식은 민주당에 대한 지지를 전제로 진행한다며 협회(단체)가 공식적으로 우리 당을 지지한다면 협약 제안서와 함께 보내달라고 밝혔다. 지지 선언은 협약식과 함께해도 되고, 협약식 이후 진행해도 된다는 조건도 달았다.
시민사회단체는 각 단체가 중요하게 생각하는 가치를 옹호·주장하고, 시민의 신뢰·지지를 기반으로 국가 정책이나 정치권에 영향력을 행사한다. 특히 선거가 있을 때마다 민주당을 비롯한 각 정당과 정책협약을 진행해왔다.
이 때문에 시민사회단체들은 민주당의 이 같은 방침에 반발했다. 일부 시민사회단체 관계자들은 정당이 정책협약을 위해 지지 선언을 요구한 것은 처음이라고 인스타 한국인 팔로워 주장했다. 민주당에 정책협약을 요청했다가 지지 선언 요구를 받았던 ‘문화연대’ ‘블랙리스트 이후’ 등 13개 단체가 소속된 ‘그래! 문화행동’ 관계자는 협약 내용에 대해 조정하고 이견을 협의한 적은 있지만 (이번 경우는) 이례적이라며 지지 입장 표명을 전제로 한 협약은 있을 수 없다는 입장이라고 말했다. 녹색연합·환경운동연합을 비롯한 108개 환경단체의 연대체인 환경영향평가제도개선 전국연대는 정책협약 체결은 특정 정당을 지지하는 것과 무관하고, 전국연대는 특정 정당을 지지하는 연대 단위가 아니다라고 밝혔다. 한 인권단체 관계자도 시민사회단체는 모든 정당에 정책을 요구할 수 있어야 한다고 말했다.
전문가들은 시민사회단체가 특정 정당을 공개적으로 지지하면 단체의 활동이 특정 정치 세력을 위한 주장으로 보여 신뢰를 잃을 수 있다고 우려했다. 김윤철 경희대 후마니타스칼리지 교수는 정치 양극화가 심해지면서 시민사회마저도 정치적 자원으로 동원하려는 현상이 강해진 것이라며 시민사회단체들이 정파 싸움에 휘말려 들어가면 선거 이후의 활동 입지가 상당히 좁아지고, 사회적 신뢰도 떨어질 수 있다고 말했다.
시민사회단체들의 항의가 이어지자 민주당은 단체들에 해당 지침을 수정했다고 알렸다. 민주당 정책위 관계자는 이날 기자와 통화하면서 공익적 성격을 가지고 권력을 감시하는 시민사회에 지지를 전제로 하는 정책협약은 과하다고 판단해 지침을 지난 22일 수정했다고 밝혔다.