‘원전 부활’ 모색하는 유럽···EU ‘친원전’ 국가들, 첫 원자력정상회의 개최 > 자유게시판

유럽의 ‘친원전’ 국가들이 첫 원자력 정상회의를 여는 등 ‘원전 부활’을 모색하는 분위기다.
유럽연합(EU) 의장국인 벨기에는 21일(현지시간) 브뤼셀에서 국제원자력기구(IAEA)와 공동으로 ‘원자력 정상회의’를 개최했다. 화석연료 감축과 에너지 안보 강화를 위한 원전의 역할을 모색하기 위한 자리로, 유럽에서 원자력에만 초점을 둔 정상급 회의가 열린 것은 이번이 처음이다.
이날 회의에는 EU 회원국을 중심으로 미국, 중국을 포함한 30개국 정상 및 대표단과 업계 전문가가 참석했다. 한국은 이종호 과학기술정보통신부 장관이 대표로 참석했다.
이날 회의는 ‘저탄소 에너지원’으로 원전 산업을 다시 육성하겠다는 유럽 내 일부 기류를 반영한 것이다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 회의 연설에서 원전의 안전한 가동을 연장하는 것은 청정에너지원을 대규모로 확보하기 위한 가장 저렴한 방법이라며 넷제로(탄소 순배출량 0)를 향한 가성비 좋은 경로를 마련하는 데 도움이 될 수 있다고 말했다.
엘렉산더르 더크로 벨기에 총리도 넷제로 목표와 지정학적 관점에서 볼 때 유럽 국가들의 역할이 중요하다며 우리는 원자력이 필요하다고 말했다.
이날 각국은 공동성명을 통해 기존 원자로의 수명 연장을 지원하고 자금 조달 여건을 조성하는 등 원자력 에너지의 잠재력을 발휘하기 위해 인스타 팔로우 구매 노력할 것이라며 안전과 보안을 갖춘 새 원전 건설도 추진하겠다고 밝혔다.
유럽에선 2011년 일본 후쿠시마 원전 사고 이후 원전에 대한 선호도가 급격히 떨어지며 ‘탈원전’ 바람이 불었다. 독일은 이 사고 직후 자국 내 원전 6개를 폐쇄했고, 나머지 원전도 단계적으로 폐쇄해 지난해 4월 마지막 남는 인스타 팔로우 구매 3개 원전이 문을 닫았다.
그러나 2022년 우크라이나 전쟁 발발 뒤 러시아의 천연가스·원유 의존에서 벗어나야 한다는 목소리가 커졌고, 2030년까지 온실가스 배출량을 1990년 대비 55% 줄이겠다는 유럽의 목표 달성이 여의치 않자 일부 국가들은 다시 원전에 주목하기 시작했다.
원전 문제를 둘러싸고 EU는 두 진영으로 양분된 상황이다. 프랑스가 주도하는 친원전 진영은 원전을 ‘저탄소 청정에너지’로 주목하는 반면, 독일·오스트리아가 주도하는 탈원전 진영은 풍력이나 태양광 발전 등 재생에너지를 육성해야 한다는 입장이다.
다만 ‘원전 회귀’를 주장하는 쪽에서도 원전 확대 시 러시아 핵연료에 대한 의존도가 커질 수 있다는 점을 우려하고 있다. 미국과 유럽의 노후화된 원전 대부분이 러시아산 농축 우라늄을 원료로 사용한다.
카드리 심슨 EU 에너지 담당 집행위원은 특히 의존도가 높은 5개 회원국은 가능한 한 빨리 공급망을 다각화해야 한다며 쉬운 일이 아닐 것이라고 말했다. 반면 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 ‘좋은 원자력’과 ‘나쁜 원자력’을 구분 지어선 안 된다며 글로벌 에너지 시장에서 필요한 논의가 아니다라고 말했다.
외신들은 이날 회의가 10년 전만 해도 ‘상상조차 할 수 없던’ 행사라며 1986년 체르노빌 원전 사고 등 원전 안전성 문제는 회의에서 거의 거론되지 않았다고 지적했다.
그린피스 등 환경단체들은 이날 회의장 밖에서 원전 위험성을 지적하고 회의를 규탄하는 시위를 벌였고, 일부 회원들은 각국 대표단의 회의장 진입을 저지하려다 경찰에 연행되기도 했다.